[서울백병원 비만센터 강재헌·허양임(오른쪽) 교수]
[피플코리아] 박조아 기자 = 국내 연구진이 20일 소아비만에 대한 새로운 측정기준을 제시했다. 인제대학교 서울백병원 비만센터 강재헌·허양임 교수는 소아·청소년의 허리둘레를 키로 나눈 값이 0.47 이상이면 비만으로 봐야 한다고 밝혔다.
강재헌·허양임 교수팀이 2010부터 2014년까지 국민건강영양조사에 참여한 10세 이상 19세 미만 소아·청소년 3057명(남아 1625명, 여아 1432명)을 대상으로 분석하여 이같은 결론을 내렸다.
연구팀은 허리둘레/신장비(허리둘레÷키)는 소아·청소년의 나이와 성별과 관계없이 비만 선별 지표로 활용할 수 있다다고 말했다. 예를 들어 중학교 1학년 학생의 키가 145cm, 허리둘레가 70cm로 가정해 계산하면 <70÷145=0.482> 0.47보다 크므로 이 아이는 비만이다. 해당결과가 현재 소아비만을 측정할 때 사용하는 ‘소아 체질량지수(BMI)’와 동일한 정확성을 보인 기준이 0.47이었다는 게 그 근거다.
BMI(체질량지수, Body Mass Index)는 소아·청소년과 성인의 비만 정도를 측정할 때 가장 많이 사용하는 지표이다. 하지만 소아 체질량지수(BMI)는 체질량지수를 구하고 나이와 성별에 따른 표준성장도표를 일일이 확인해야 하므로 사실상 비만에 해당하는지 부모가 확인하거나 자가진단을 하기 어렵다.
연구팀은 소아·청소년의 대사증후군 위험 선별 값도 확인했다. 같은 방법으로 계산한 결과 남아의 경우 0.44, 여아의 경우 0.43 이상일 경우 대사증후군을 의심해 봐야 한다. 대사증후군 선별 값은 비만을 제외한 혈압, 혈당, 중성지방, HDL콜레스테롤의 기준치를 벗어난 경우로 대사증후군 발병의 예측지표다. 이번 계산법에서 나온 선별 값을 소아·청소년의 BMI 지표를 이용한 대사증후군 예측 방법과 선별검사로서의 유용성을 비교해 보았을 때 통계적으로 차이가 없는 결과를 보여 유용성도 입증됐다.
허양임 교수는 “성인과는 달리 소아·청소년은 인종에 따른 성별, 연령별 BMI의 백분위 수를 참조해 비만여부를 판단하므로 진료 시 쉽게 활용하기 어려울 뿐 아니라 일반인이 비만 여부를 쉽게 알 수 없다는 단점이 있다”며 “허리둘레/신장비 계산법은 대규모 역학조사나, 임상 진료 현장에서 비만 위험을 선별하는데 쉽고 간편하게 사용할 수 있다”고 말했다. 이어 “허리둘레를 키로 나누는 계산법은 대규모 역학조사나 진료현장에서 소아·청소년의 비만 위험을 파악하기 쉽고 간편하다”고 강조했다.
강재헌 교수는 “허리둘레/신장비 측정은 1990년 중반을 기점으로 지속적인 연구가 되는 계산법으로 보통 0.5 이상인 경우 비만과 심혈관 대사질환 위험군으로 선별한다”며 “성인과 소아 모두 키의 절반 미만으로 허리둘레를 유지하는 게 필요하다”고 설명했다.
이번 연구결과는 국제영양학회지 ‘뉴트리언츠(Nutrients)’에 실렸다.
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