[클릭이사람] (440) 노숙인들 찾아가 밥퍼봉사 3년째 해오고 있는 서울시 교육위원 정채동
“어릴 때부터 매사에 감사하고 서로 사랑하며 배려하는 마음과 효(孝)를 심어줘야 합니다. 그렇지 않으면 아무리 지식이 쌓여도 소용없지요”
40여년을 교육현장에 몸담아온 정채동(65) 서울시 교육위원의 교육관을 한마디로 압축하면 효(孝)와 사랑이다.
효(孝)가 삶의 기본이라고 강조하는 그가 감사편지쓰기운동 공동대표로 활동하고 있는 이유 또한 같은 맥락이다.
한국리더십교육연구회 회장직을 겸하고 있는 정 위원은 사람의 능력을 끌어 올리는 원동력은 격려라고 콕 찍어 말한다. 격려가 바로 섬김의 리더십이라는 지론이다.
그는 제5대 서울시교육위원으로 활동하면서 공교육을 위한 개선 방안을 끊임없이 제시하고 건의해왔다.
교사와 학부모, 학생이 함께하는 교육공동체를 위한 국민정서 함양 활동에도 많은 열정을 쏟고 있다. 그 중의 하나가 감사편지쓰기운동이다.
“인간관계에서 서로 장점을 찾다보면 칭찬할 말이 생깁니다. 부모가 자녀를 다른 아이와 비교하면 불만이 나오지만 좋은 면을 살펴보면 격려의 말이 나오죠”
그는 “매사에 감사하는 마음이 건강한 사회를 만드는 초석이 된다”면서 “항상 감사하는 마음을 키우기 위해 감사의 편지를 쓰라”고 권한다.
남을 용서하고 이해하는 마음 역시 자신을 이해하고 존중할 때 나온다고 강조한다. 그의 설명을 빌리면 남과 타협을 못하는 사람들은 자기불만에 쌓여 있다. 자기 자신을 통제하고 조절하는 능력 자체가 자기 관리이자 리더십이다.
“서로 존중하고 좋은 점을 찾아내어 상대방을 칭찬해주면 감사한 마음이 싹트지요. 감사한 마음을 편지로 써서 감동을 주고받다 보면 서로 행복해지고 마음이 편해집니다”
어려운 사람을 돕는 봉사도 결국은 자신의 행복을 위해서 하는 행동이라는 그의 설명이다.
“봉사를 하다 보면 심신은 힘들지 모르지만 얻는 기쁨이 훨씬 더 큽니다. 봉사를 받는 사람의 표정이 밝아지는 모습을 지켜보면서 보람과 행복감을 느낄 수 있거든요. 노숙자들에게 무료급식을 해보면 밥을 나눠주기 전의 모습과 식사이후의 모습이 완전히 달라요”
얼굴이 어두운 노숙자들이 밥 한 그릇 먹고 나서 흐뭇하고 만족스러운 표정으로 변하는 모습을 볼 때 ‘그래도 내가 이분들에게 작으나마 도움이 되는 일을 했구나’ 하는 보람을 느낀다고 털어놓는다.
그는 사랑의쌀나눔운동본부에서 실시하는 사랑의쌀 밥차 두 대를 동원하여 서울역과 영등포역 주변 노숙자들을 대상으로 무료급식 봉사를 하고 있다. 영등포(광야교회)에서는 월1회 일요일 아침식사를 제공하고 서울역에서는 매주 화․ 금요일 점심 무료급식을 하고 있다.
사랑의쌀 밥차는 무료급식 때마다 한 장소에 400여명 안팎의 노숙인들이 몰려와 식사를 할 정도로 널리 알려졌다.
정 위원은 라이온스로타리클럽에서도 자원봉사를 하고 있다. 강동구에 위치한 마천 소망의 집에서 중증장애인 목욕도 시켜주고 생명의 전화 복지재단 소속 성북지킴이에서 독거노인들에게 반찬을 만들어 제공하는 봉사활동에도 참여하고 있다.
현대자동차로부터 매달 사랑의 쌀 1200여포를 제공받아 그가 공동대표로 있는 모듬살이연대와 교통시민연대가 손잡고 지역별로 독거노인이나 불우이웃들에게 배달해주는 등 그의 봉사활동 이력을 열거하자면 지면이 모자란다.
무엇이 그를 그토록 봉사에 매달리게 했을까. 이 물음에 대한 대답으로 그가 들려주는 교장 시절 에피소드 한 토막에서 그의 철학을 엿볼 수 있다.
교장시절 사소한 일로 격려하면서 교사의 아침 기분 지수를 높여 주면 그 교사는 기쁜 마음으로 아이들을 가르치는 것을 종종 접했다면서 영향력은 곧 섬김의 리더십이라고 역설한다.
“저는 섬김과 나눔을 중요시해요. 리더십도 섬김과 나눔에서 나온다고 봅니다. 나눔은 지식나눔도 있고 봉사, 기부 나눔도 있죠”
그는 교사 19년, 장학사 2년, 교감10년6개월, 교장 3년6개월 등 42년6개월을 교육현장에 있었다.
일선학교 교단에만 머물지 않고 교육평가원. 강남교육청 초등교육과장(장학관), 서울강남교육청 학무국장, 중부교육청 교육장 등을 두루 거친 뒤 2006년 정년퇴임하고 그해 출마한 서울시교육위원선거에 당선되어 오늘에 이르고 있다.
교육위원은 권역내 유치원과 초중고를 포함하여 특수학교까지 관리하고 있다. 교육 전반에 관한 조례 심의도 하고 예산편성과 결산에 관한 내용심의 등 하는 일이 많다고 설명한다.
“우리의 궁극적인 목표는 행복한 삶의 추구지요. 그러기 위해서는 같이 가야 합니다. 내 눈에 보이는 사람들의 표정이나 모습까지 밝고 활기차야 행복한 삶을 이룰 수 있습니다”
내 주변이 모두 우울한데 자기 혼자만 행복하다고 행복할 수는 없다는 그의 말에 전적으로 동의한다.
“교육도 그렇습니다. 교육을 사랑하고 교육열정을 가진 사람이 교육지도자가 돼야 합니다. 교육의 가치를 중시하면서 다양한 분야의 우수한 인재 육성이 교육목표 아닙니까?”
그가 꼽는 우수한 인재는 개개인이 자기분야에서 잠재능력을 충분히 발휘하여 자신뿐만 아니라 사회, 조직, 국가를 위해 기여할 수 있는 사람을 말한다.
“미화원도 그 분야의 우수한 인재라고 할 수 있죠. 저희들은 그렇게 청소 못합니다. 자기 분야의 전문성을 가지고 사회에 기여할 수 있는 사람이면 우수한 인재라고 저는 보거든요. 타고난 재능이 다 다르니까요”
그는 서로 살고 함께 이기는 상생승승(相生勝勝)을 추구한다. 그러한 마음으로 필요한 옷이나 필수품도 때로는 중소업체에서 만든 제품이나 노점상이 파는 물건을 산다.
“자기도 잘되고 남도 잘돼야 발전하는 사회가 되겠죠. 마음을 비우면 욕심이 줄어들죠. 욕심이 줄어들면 마음이 편해지죠. 마음이 편해지면 행복해지죠. 행복은 마음먹기 달렸죠”
앞으로 계획을 묻자 그는 오랜기간 치밀하게 준비한 사람처럼 자신의 교육관을 피력하였다.
효, 봉사, 나눔, 감사편지쓰기 등을 어렸을 때 인성교육차원에서 해주고 중등교육에 가서는 필요에 따라 전문성을 키울 수 있는 다양한 교육기회제공이 바람직하지 않겠냐면서 교육정책을 입안하고 추진할 수 있는 교육 지도자가 되고 싶은 속내를 조심스럽게 드러낸다.
“권위적이고 군림하는 교육정책은 앞으로 설 땅이 없습니다. 말 한마디 행동 하나도 상대입장을 생각하고 서로 존중해줘야 합니다. 교육의 변화를 가져오기 위해서는 사심(私心)을 버려야 합니다. 창의성을 기르기 위해서는 자율성을 길러줘야 합니다”
정 위원은 격려가 사람의 능력을 끌어올린다고 믿는다. 사람에게는 은행 통장과 같은 감정계좌가 있기 때문에 그 감정계좌에 서로 좋은 감정을 자주 불어넣으면 좋은 감정이 쌓여서 상호 좋은 관계가 유지되고 좋은 관계는 협력을 낳는다는 것이다.
섬김의 리더십을 온몸으로 실천하고 효와 사랑을 담은 감사편지쓰기 운동을 벌이면서 밥퍼봉사를 3년째 계속 해오고 있는 정채동 서울시 교육위원.
그가 펼치는 온정의 손길은 교육적 차원에서도 의미가 있다. 단순한 개인차원을 넘어 교육위원이 직접 팔을 걷어붙이고 솔선수범하는 봉사라는 점에서 그만큼 사회에 미치는 파급 효과를 기대할 수 있기 때문이다.
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<피플코리아/ 김명수기자 www.peoplekorea.co.kr>
2010년 01월18일 14시43분.
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